Przedmioty przypominające współczesne kredki najprawdopodobniej pochodzą z Europy. W 1795 roku Francuz Nicolas-Jacques Conte stworzył kredki na bazie gliny i grafitu. Profesjonalne kredki na szerszą skalę zaczęto sprzedawać dopiero na początku XX wieku. Amerykańska firma Crayola w 1903 roku wprowadziła na rynek kolekcję ośmiu kredek w podstawowych kolorach. Do ich popularności w głównej mierze przyczyniła się żona właściciela firmy, Alice. Jako była nauczycielka od razu dostrzegła potencjał kredek w rozwoju dzieci. Marka Crayola należy dziś do najpopularniejszych w tej branży, produkując rocznie prawie 3 miliardy różnych rodzajów kredek.
Polska również posiada bogate tradycje w tej branży. Słynne kredki Bambino (świecowe, ołówkowe i w kształcie trójkąta) produkuje już od 1889 roku fabryka ołówków Majewski St. i S-ka. Na cześć firmy ulica, przy której znajduje się jej siedziba, nosi nazwę Ołówkowej 🙂
